F-35 protiv zastarelih F-16: Obračun američkih aviona iznad Kariba? (VIDEO)

Sjedinjene Američke Države šalju 10 svojih najnovijih borbenih aviona pete generacije F-35 u vazduhoplovnu bazu u Portoriku kao deo operacije protiv narko-kartela, navodi Pentagon.

Raspoređivanje je usledilo nekoliko sati nakon što je američka vojska optužila Venecuelu za "izuzetno provokativan" prelet njenih borbenih aviona iznad broda američke mornarice u Karibima.

Incident se dogodio usred već napete situacije u regionu. Ranije su američke snage napale brod koji je, prema rečima predsednika SAD Donalda Trampa, prevozio partiju ilegalne droge. U napadu je poginulo 11 ljudi, a brod je potonuo.

Prema izvorima, F-35 će biti korišćeni u misijama protiv organizacija koje je Vašington prepoznao kao narkoterorističke. Očekuje se da će letelice stići u region do kraja sledeće nedelje.

Stručnjaci napominju da bi ovi lovci mogli biti značajna prednost za SAD u slučaju direktnog sukoba sa venecuelanskim vazduhoplovnim snagama, koje se zasnivaju na zastarelim lovcima F-16A.

Eskalaciji situacije prethodile su velike vežbe američkih marinaca kod obale Portorika, koja se nalazi približno 800 kilometara od Venecuele. U manevrima učestvuje 22. marinska ekspediciona jedinica (22. MEU), koja broji 4.500 pripadnika, a bazira se na amfibijskom jurišnom brodu USS Ivo Džima (USS Iwo Jima) i dva amfibijska transportna doka, USS San Antonio (USS San Antonio) i USS Fort Loderdejl (Fort Lauderdale). Prema satelitskim snimcima, grupu štite razarači naoružani sa vođenim raketama klase Arli Berk (Arleigh Burke).

Venecuelanski F-16A/B Fajting Falkon

Venecuela je bila prva zemlja Latinske Amerike koja je iz SAD nabavila lovce F-16. Donedavno, Venecuela je bila jedini korisnik ovih aviona sve dok Čile 2005. godine nije nabavio ove lovce. 

U maju 1982. godine, vlada Venecuele je potpisala ugovor o kupovini 18 aviona F-16A blok-15 i 6 aviona F-16B blok-15, da bi zamenila flotu lovačkih aviona Miraž-3 i jurišnika Miraž-5 koji su bili u naoružanju vazduhoplovnih snaga.

Foto: Aviación Militar Bolivariana

Planom je bilo predviđeno da se nabave 72 lovca F-16. Međutim, zbog ekonomske krize i nedostatka novca, nabavljena su samo 24 lovca F-16. 

Venecuelanski zahtev za nabavkom lovaca F-16, nije u početku bio odmah prihvaćen od vlade SAD. Američka vlada je imala nameru da Venecueli proda osiromašenu izvoznu verziju F-16/79, umesto verzije F-16A/B.

Karakas odbija tu ponudu, tako da vlada SAD odustaje od svoje namere, i 1983. godine odobrava prodaju lovaca F-16A/B sa motorima Pret i Vitni F-100 Venecueli. 

Vazduhoplovstvo je svoje prve šesnaestice dobilo već septembra iste godine. Venecuelanski lovci F-16 su bili atraktivno obojeni u zeleno-braon boju sa oznakom borbenog vazduhoplovstva na repu i krilima. Četvorocifreni broj bio je ispisan na trupu odmah ispod repa.

Od prvobitno 24 nabavljena lovca F-16, tri su izgubljena u udesima. Prva dva su doživela havariju zbog kvara motora, dok je treći F-16B, pao tokom priprema za aeromiting u bazi El Libertador, gde inače i bazira 16. vazduhoplovna grupa.

U ovoj nesreći nastradala su oba pilota. Venecuela se obratila vladi SAD, radi odobrenja za nabavku tri nova lovca F-16 kako bi nadohnadila gubitke nastale u udesima, i zatražila je od Amerikanaca da izvrše modifikaciju preostalih lovaca F-16.

Krajem oktobra 1997. godine vlada SAD je odobrila prodaju tri lovca F-16 i dozvolila je da se poboljša avionika i ugrade novi motori F-100-PW-220E na preostalih 21 avion. Međutim, ovaj ugovor do danas nije ispoštovan.

Venecuelanski F-16 su opremljeni raketama vazduh-vazduh AIM-9L sajdvinder. Standardna oprema u borbenim misijama pružanja podrške trupama na zemlji obuhvata šest bombi Mk-82, dve bombe Mk-84, četiri rakete AIM-9L i podtrupni dopunski rezervoar. Kasetne bombe su takođe u inventaru venecuelanskih F-16.

Tokom 1997. godine na šesnaestice su integrisani izraelski podvesnici lajtning za precizno označavanje ciljeva i merenje daljine do cilja. Ovaj sistem omogućuje upotrebu vođenih bombi sa različitim sistemom navođenja. Sve vođene bombe su izraelskog porekla.

Pored toga na venecuelanske F-16 su integrisane i izraelske rakete vazduh-vazduh četvrte generacije piton-4. 

Početkom 1998. godine Venecuela je od SAD zatražila modifikaciju F-16A/B na standard F-16C/D. Do danas ta modifikacija nije obavljena.

Belgijska kompanija SABKA (SABCA) je navodno 2003. godine potpisala ugovor sa Venecuelom o modernizaciji i produženju životnog veka venecuelanskih F-16. Ova informacija zvanično nije potvrđena.

Tokom pokušaja državnog udara 27. novembra 1992. godine, 16. vazduhoplovna borbena grupa „Zmajevi“ je bila jedna od retkih jedinica vazduhoplovstva koja je ostala lojalna tadašnjem predsedniku Venecuele Karlosu A. Perezu. Zmajevima se pripisuju tri obaranja pobunjeničkih aviona. 

U 2010. godini venecuelansko vazduhoplovstvoimalo je 21 avion F-16 – 16 jednoseda F-16A i 5 dvoseda F-16B. 

Trenutno Venecuela ima tri aviona F-16, tako da oni neće braniti ovu zemlju. Ali, hoće jedan znatno moćniji lovac.