Stigla informacija sa planete iz dalekog svemira! Javnost u šoku, da li neko pokušava da stupi u kontakt sa nama? Naučnici na pragu nečeg velikog

Astronomi su prvi put direktno detektovali radio-emisiju koja potiče sa jedne planete izvan Sunčevog sistema.

Signal dolazi sa egzoplanete Beta Piktoris b, udaljene oko 63 svetlosne godine od Zemlje, a naučnici veruju da predstavlja posledicu izuzetno snažnog magnetnog polja, a ne znak inteligentnog života, prenosi CNN.

Otkriće je opisano u naučnom radu koji je 15. septembra objavljen na platformi arXiv, ali rad još nije prošao nezavisnu stručnu recenziju. Autori navode da su radio-talasi nedvosmisleno lokalizovani na samu planetu, što ovo otkriće razlikuje od ranijih pokušaja detekcije radio-emisija egzoplaneta.

- Znam da se radio-signali obično povezuju sa potragom za vanzemaljskom inteligencijom, ali ovde je reč o nečemu potpuno drugačijem - rekao je Edo Berger, profesor astronomije na Harvardu i jedan od autora istraživanja.

Signal nastaje zbog aurora

Beta Piktoris b je gasoviti džin čija je masa približno 10 do 12 puta veća od mase Jupitera. Ona kruži oko mlade zvezde Beta Piktoris, u sistemu starom svega oko 23 miliona godina. Za poređenje, Sunčev sistem je star oko 4,5 milijardi godina.

Istraživači smatraju da radio-emisija nastaje kroz proces povezan sa snažnim magnetnim poljem planete. Reč je o takozvanoj auroralnoj radio-emisiji, fenomenu koji ima sličnosti sa polarnom svetlošću na Zemlji i intenzivnim aurorama na Jupiteru i Saturnu.

Naelektrisane čestice kreću se duž linija magnetnog polja i pri tome emituju radio-talase. Kod Beta Piktorisa b taj proces je posebno intenzivan.

- Da biste dobili radio-talase na frekvencijama koje smo zabeležili, potrebno je neverovatno snažno magnetno polje - rekao je Berger.

Podaci dobijeni teleskopom MeerKAT u Južnoj Africi ukazuju na emisiju u rasponu od 0,85 do 3,5 gigaherca. Autori navode da karakteristike signala odgovaraju takozvanom elektronskom ciklotronskom maseru, procesu koji proizvodi snažnu radio-emisiju u magnetizovanim okruženjima.

 

 

Magnetno polje najmanje 200 puta jače od Jupiterovog?

Autori procenjuju da magnetno polje Beta Piktorisa b na mestu na kojem nastaje radio-emisija iznosi najmanje oko 1,25 kiloga, odnosno 1.250 gausa. To predstavlja prvo direktno merenje jačine magnetnog polja jedne egzoplanete.

Berger navodi da je magnetno polje planete najmanje oko 200 puta jače od Jupiterovog. Magnetna polja imaju važnu ulogu u zaštiti planeta i njihovih atmosfera. Zemljino magnetno polje, na primer, stvara magnetosferu koja štiti atmosferu od dela naelektrisanih čestica koje dolaze sa Sunca.

Kod gasovitih džinova poput Jupitera snažno magnetno polje takođe proizvodi spektakularne aurore. Sličan proces sada je prvi put direktno registrovan na svetu izvan Sunčevog sistema.

Signal je zaista došao sa planete

Astronomi su i ranije tražili radio-emisije egzoplaneta, a bilo je i pojedinačnih nagoveštaja da su neke planete mogle da budu njihov izvor. Međutim, bilo je teško isključiti mogućnost da signal zapravo dolazi od zvezde oko koje planeta kruži.

Kod Beta Piktorisa b istraživači tvrde da su uspeli da naprave upravo tu razliku. Položaj radio-izvora poklapa se sa položajem planete Beta Piktoris b, dok je značajno nepodudaran sa položajem matične zvezde i druge poznate planete u sistemu. Signal je registrovan tokom više posmatračkih sesija i na različitim frekvencijama.

- To je jedinstveno istraživanje zato što su uspeli da emisiju lociraju na samu planetu, odvojeno od zvezde - rekao je Džozef Kalingam sa Univerziteta u Amsterdamu, koji nije učestvovao u istraživanju.

Nema dokaza o vanzemaljskom životu

Iako formulacija "radio-signal sa druge planete" zvuči kao mogući prvi kontakt sa vanzemaljskom civilizacijom, naučnici naglašavaju da nema nikakvih dokaza za takav zaključak. Signal ima prirodno objašnjenje i karakteristike odgovaraju radio-emisiji koju proizvodi magnetno polje planete.

Drugim rečima, astronomi nisu detektovali poruku niti veštački signal. Detektovali su prirodni fenomen koji nastaje u ekstremnom magnetnom okruženju. Otkriće je ipak važno za potragu za nastanjivim svetovima. Magnetno polje može uticati na to koliko dugo planeta zadržava atmosferu i kako reaguje na zračenje svoje zvezde.

- Radio-posmatranja mogu nam dati potpuno novi pogled na planete izvan našeg sistema - rekao je Berger.

Beta Piktoris je jedan od najzanimljivijih planetarnih sistema

Sistem Beta Piktoris posebno je zanimljiv jer je veoma mlad i još uvek prolazi kroz procese formiranja i evolucije. Beta Piktoris b otkrivena je 2008. godine, dok su Beta Piktoris c i Beta Piktoris d otkrivene kasnije. Sistem je poznat i po ogromnom disku prašine i krhotina, kao i velikom broju kometa.

Upravo zato astronomi ovaj sistem godinama koriste kao svojevrsnu laboratoriju za proučavanje formiranja planetarnih sistema.

Istraživači su signal otkrili pomoću MeerKAT-a, niza od 64 radio-teleskopa u Južnoj Africi. Autori navode da su prvobitno očekivali emisiju na znatno nižim frekvencijama, sličnim onima koje se mogu registrovati kod Jupitera.

Umesto toga, dobili su signal na znatno višim frekvencijama, što ukazuje na mnogo snažnije magnetno polje nego što su očekivali.

Naučnici ipak pozivaju na oprez

Iako istraživački tim smatra da su rezultati čvrsti, rad još nije prošao stručnu recenziju. To znači da nezavisni naučnici tek treba detaljno da provere metodologiju, analizu podataka i zaključke. Ako rezultati budu potvrđeni, otkriće bi moglo da predstavlja važan korak u proučavanju egzoplaneta i njihovih magnetosfera.

Naučnici koji nisu učestvovali u istraživanju već ističu da bi direktno merenje tako snažnog magnetnog polja otvorilo nova pitanja o unutrašnjoj strukturi mladih gasovitih planeta i njihovoj interakciji sa okruženjem.

Tim je već zatražio dodatno vreme za posmatranje Beta Piktorisa kako bi pokušao da utvrdi zbog čega je magnetno polje ove planete toliko snažno.

BONUS VIDEO