Pronađeno čudo na mesecu: Život van Zemlje posle ovoga realniji nego ikad?

Nova naučna studija zasnovana na podacima misije Kasini donosi iznenađujući obrt u razumevanju unutrašnje građe Saturnovog meseca Titana i njegovog potencijala za život.

Naime, nova analiza podataka sa NASA-ine misije Kasini ruši dugogodišnje verovanje o ogromnom podzemnom okeanu na Titanu, otkrivajući umesto toga gustu, kašastu unutrašnjost sa skrivenim džepovima tople vode koji bi ipak mogli skrivati tragove života.

Tim naučnika iz NASA-inog Jet Propulsion Laboratoryja (JPL) analizirao je podatke o gravitacijskim interakcijama i deformacijama Titana pod uticajem Saturnove plime. Ključni dokaz je 15-satno kašnjenje u odgovoru na te sile, što ukazuje na viskozniju strukturu - sličnu gustom medu - a ne na fluidni okean.

Prethodne hipoteze pretpostavljale su debeli sloj tekuće vode ispod ledene kore, slično Evropi ili Enceladusu, ali nova modeliranja pokazuju slojeve leda koji prelaze u kašaste zone i manje rezervoare sveže vode temperature do 20 stepeni u blizini kamenog jezgra.

Ovo otkriće ima duboke implikacije za potragu za životom izvan Zemlje. Iako manji volumeni vode smanjuju šanse za veliki okean pun života, koncentrisani hranjivi sastojci u tim džepovima mogli bi podržavati jednostavne mikroorganizme, slično ekstremnim ekosistemima na Zemlji, kao što su polarna jezera.

Foto: EPA

Titan, s gustom atmosferom bogatom azotom i metanom i površinom prekrivenom jezerima tekućih ugljovodonika, i dalje ostaje jedan od najperspektivnijih kandidata za habitabilnost. Rezultati će biti ključni za predstojeću NASA-inu misiju Dragonfly, koja će 2028. godine poslati dron na Titan kako bi direktno istražio površinu i tražio tragove života, prenosi ScienceDaily.

Ova studija pokazuje koliko još misterija krije Saturnov najveći mesec i kako stare misije poput Kasinija i dalje donose nova otkrića.