Nećemo ih primetiti na vreme, kad ih uočimo biće kasno: Ako nas udare biće to milion puta jače od atomske iz Hirošime

Dok većina nas provodi noći nesvesni pod zvezdanim nebom, iza planete Venere vreba potencijalna pretnja epskih razmera - asteroidi koje je teško videti i koji se opasno kreću blizu Zemljine orbite.

Iako zvuči kao scenario naučne fantastike, to je stvarna pretnja koju naučnici sve više proučavaju. Problem nije samo u samim asteroidima , već i u našoj ograničenoj sposobnosti da ih uočimo na vreme - jer ih često zaklanja svetlost Sunca, a samim tim i naš pogled.

Iza Venere, našeg najbližeg planetarnog suseda, postoji nekoliko svemirskih pretnji koje - ako ih ne otkrijemo na vreme - mogu imati katastrofalne posledice po Zemlju. Prema novim istraživanjima, najmanje tri velika asteroida, sposobna da zbrišu grad sa lica planete, nalaze se u regionu svemira koji je gotovo nevidljiv sa Zemlje zbog odsjaja Sunca.

Tim naučnika iz Brazila, Francuske i Italije istraživao je takozvane Venerine koorbitalne asteroide - svemirska tela koja kruže oko Sunca sinhrono sa Venerom . Iako ovi objekti trenutno ne predstavljaju direktnu pretnju našoj planeti , njihove nestabilne orbite i mogućnost naglih promena putanje stavljaju ih na listu potencijalno opasnih, izveštava Dejli mejl .

Tri asteroida su posebno zabrinjavajuća : 2020 SB, 524522 i 2020 CL1. Sa prečnicima koji variraju od 100 do skoro 400 metara, njihova razorna moć se procenjuje na milion puta jaču od atomske bombe iz Hirošime . Dovoljno da stvori krater prečnika nekoliko kilometara i izazove regionalne katastrofe poput cunamija ili vatrenih oluja.

Najveći izazov sa ovim asteroidima je to što se kreću unutar takozvane „slepe tačke" Zemljine mreže za posmatranje. Naša zemaljska tehnologija ne može da ih detektuje dok se ne pojave u veoma kratkom vremenskom okviru - od samo nekoliko nedelja - pre mogućeg približavanja. Opservatorija Rubin u Čileu bi mogla da pomogne, ali naučnici veruju da je jedino trajno rešenje lansiranje posebne sonde blizu Venere.

Pored toga, istraživači upozoravaju da niska MOID ( minimalna orbitalna udaljenost ) ova tri asteroida - manja od 0,0005 AJ, što je manje od udaljenosti između Zemlje i Meseca - znači povećanu verovatnoću da će se njihove putanje ukrstiti sa našim.

Nedavne procene NASA-e dodatno pojačavaju zabrinutost - verovatnoća sudara određenih asteroida sa Mesecom ili Zemljom povećana je na nekoliko procenata, što je bez presedana u prethodnim statistikama. Iako je mogućnost da asteroid 2024 YR4 udari u Zemlju za sada isključena, njegov eventualni sudar sa Mesecom mogao bi biti istorijski trenutak za astronomiju. Takav događaj bi omogućio naučnicima da uživo posmatraju formiranje kratera - i dalje razumeju kako slični udari oblikuju površine svemirskih tela.

Na kraju krajeva, ova otkrića nas podsećaju koliko je važno ulagati u sisteme ranog upozoravanja i međunarodnu saradnju u praćenju potencijalno opasnih objekata iz svemira. Jer, kada su u pitanju asteroidi, najvažnije je znati na vreme.