Šokantno otkriće u pećini u Sibiru! Ova vrsta je izumrla pre 27.000 godina

Tim naučnika koji je radio u jednoj sibirskoj pećini nedavno je otkrio do sada nepoznatu vrstu govečeta koja je živela tokom poslednjeg ledenog doba i ranije.

Ova vrsta bila je srodna današnjim jakovima, a verovatno je izumrla pre oko 27.000 godina. Rezultati istraživanja objavljeni su danas u časopisu Current Biology.

Pronađene kosti omogućile su međunarodnom timu istraživača da izdvoji i analizira 20 drevnih genoma koji obuhvataju period od čak 200.000 godina. Naučnici su ih potom uporedili sa genomima drugih vrsta goveda i utvrdili da pripadaju do sada nepoznatoj vrsti.

Prema njihovim procenama, ova vrsta počela je da se genetski odvaja od današnjih jakova pre oko 400.000 godina, dok je proces potpunog razdvajanja završen pre približno 250.000 godina.

- Korisno poređenje za vreme nastanka ove evolutivne linije jeste razdvajanje mrkih i polarnih medveda, za koje se takođe procenjuje da se dogodilo pre oko 400.000 godina - izjavio je Aleksandar Žilarde, koautor studije i doktorand u Centru za paleogenetiku u Švedskoj.

Kako je naveo, taj period poklapa se sa naročito toplom klimatskom fazom, koja je mogla da dovede do izolacije populacija i, na kraju, do nastanka nove vrste.

Ovaj izumrli srodnik današnjih jakova pronađen je u Denisovoj pećini, kao i na širem području planina Altaj i Sajana i južnog Sibira. Njegovi savremeni srodnici danas nastanjuju više predele Tibetanske visoravni.

Ovo nije prvo značajno otkriće u okolini Denisove pećine. Godine 2010. jedan fosil pronađen na tom području doveo je do otkrića Denisovaca – grupe arhaičnih ljudi koja je živela širom današnje Azije pre otprilike 200.000 do 32.000 godina, tokom srednjeg i kasnog pleistocena.

Prema rečima koautora studije i paleogenetičara Lava Dalena, otkriće nove vrste govečeta "ukazuje na region Altaja kao moguće žarište biodiverziteta i utočište za brojne vrste tokom ledenih doba".

Za razliku od drevnih ljudskih populacija, koje su se međusobno ukrštale tokom dugog vremenskog perioda, naučnici nisu pronašli dokaze da se ova nova vrsta ukrštala sa drugim vrstama goveda koje su živele na tom području.

Među njima su bili stepski bizoni i prastoka, izumrli divlji predak današnjeg goveda.

Prema istraživačkom timu, do zamene jedne populacije drugom verovatno je došlo tokom poslednjeg međuledenog toplog perioda, pre otprilike 130.000 do 115.000 godina. Taj proces bio je praćen i gubitkom genetske raznovrsnosti.

- To bi moglo da odražava genetske posledice zagrevanja klime pre oko 120.000 godina na vrstu prilagođenu hladnim uslovima - rekao je Jonas Openhajmer, koautor studije i paleogenetičar.

- Činjenica da naši podaci obuhvataju tako dug vremenski period zaista je retka kada je reč o drevnoj DNK. To nam omogućava da posmatramo čitave cikluse ledenih doba i proučimo kako su oni mogli da utiču na biodiverzitet - dodao je on.

Najmlađi primerak koji je tim pronašao star je oko 27.000 godina. Naučnici veruju da je ova vrsta izumrla nešto kasnije, ali tačan trenutak i uzroci njenog nestanka za sada nisu poznati.

Istraživači naglašavaju da genetski dokazi sami po sebi nisu dovoljni da bi se nova vrsta zvanično klasifikovala i dobila naučni naziv. Tim planira da uporedi rezultate sa ranije opisanim ostacima životinja nalik jakovima pronađenim u istom regionu, kako bi utvrdio da li pripadaju istoj vrsti.

BONUS VIDEO