Jokićev put do NBA: On je kao Betoven, pravi magiju!

Branislav Vićentić bio je glavni trener juniora Mege 2012. kada je prvi put ugledao Nikolu Jokića dok je još nosio dres Vojvodine. Bila je to ljubav na prvi pogled, priznaje Vićentić.

Jokić, tada 17-godišnjak, igrao je protiv mlađe selekcije Partizana nastupajući za Vojvodinu. Vićentić je pripremao naredni meč Mege protiv crno-belih, ali umesto da obrati pažnju na igru svojih predstojećih rivala, nije uspevao da skine pogled sa debeljuškastog centra novosadske ekipe.

Foto: Mega Mis

Njegovo mišljenje delio je i čuveni sportski agent i generalni direktor Mege, Miško Ražnatović koji se odlučio da dovede Jokića na probu čitajući njegove impresivne brojke u novinama. Tako je, samo godinu dana kasnije od prvog susreta, Vićentić u svom timu imao "čudo od deteta" koje ne može da uradi jedan sklek.

- Bila je to ljubav na prvi pogled. Mislio sam da me zafrkava kada nije uspevao da napravi sklek ili trbušnjak, ali bio je ozbiljan. Shvatio sam da je jedinstveni talenat prilikom kompleksnih vežbi koje bi video po prvi put, a izvodio ih je bez greške. Ne želim da uzimam zasluge za njegov razvitak. On je kao Betoven. Date mu klavir i on pravi muziku, bio sam blagosloven da ga imam u timu - objasnio je Vićentić.

Foto: Ap Sports photo

Igrom slučaja, skaut koji je u tom periodu bio čest na utakmicama Mege toliko nije davao šansu Jokiću za uspeh da uopšte nije zapisao njegovo ime nijednom prilikom, a kasnije je našao posao u Denver Nagetsima. Upravo je pomenuti skaut, imena Rafal Juc par godina kasnije, tačnije 2014. savetovao upravu "grumenja" da pruži šansu centru iz Sombora. Na sreću Juca, ali i Jokića, dužnost generalnog menadžera tima iz Kolorada je tada obavljao Tim Koneli, koji do tog trenutka nije prežalio propuštenu priliku da na draftu odabere debeljuškastog momka po imenu Mark Gasol.

- Na Konelijevu sugestiju, odlučili smo se za Jokića za koga sam mislio da nikada ne može biti NBA igrač. Međutim, odmah je bilo evidentno njegovo vladanje u pas igri i pregled terena. Ja sam u tom trenutku prvenstveno gledao fizičku spremu i hvala Bogu kod njega sam napravio izuzetak. Bilo je očigledno da njegovo telo ne prati njegov um koji je bio pun sjajnih ideja na terenu - rekao je Juc.

Ostalo je istorija. Nikola, mirno spavajući u Srbiji tokom održavanja drafta, postao je član Nagetsa kao 41. pik druge runde tokom čuvene "Tako bel" reklame za burito. Denver se opredelio da zadrži prava na tadašnjeg centra Mege i ostavi ga u regionalnoj ABA ligi još jednu sezonu kako bi dodatno sazreo za NBA parkete.

Jokić je poneo priznanje MVP-ja ABA lige te godine i 2015. započela je avantura u Sjedinjenim Američkim Državama.

Foto: AP/Photo

Prilikom testiranja u Santa Barbari na čuvenom "P3 ASS" trening centru specijalizovanom za procenu fizičke spreme sportista, srpski centar zabeležio je rekordno loše brojke i očitavanja.

Procenat masnoće u telu bio je prevelik, zabeležio je najmanji skok iz mesta ikada zabeležen u tom centru (43 centimetra), ali je Jokić dobro znao šta ga deli od NBA parketa.

- Košarka je dobra, to nije problem... Ovo je problem - rekao je tada Somborac pokazujući na svoj stomak. Napustio je trening centar bez ijedne odrađene vežbe sa loptom i obručem. Bio je svestan da u tom segmentu ne manjka.

Jedan od ljudi ključnih u Nikolinom uspehu na NBA nebo je Ognjen Stojaković koji je jedan od trenera u Nagetsima, specijalno namenjenih za razvitak košarkaša. Naravno, od samog početka najviše pažnje davao je Jokiću.

Foto: AP/Photo

- On je kombinacija Marka Gasola i Dirka Novickog. Postoji pravilo - brzi ste koliko i vaša anticipacija, a on predviđa situacije dva ili tri koraka pre nego što se dogode. Ljudi ne shvataju, ali on vidi u budućnost - našalio se Stojaković. 

Nova NBA sezona je počela, a ako se po jutru dan poznaje, biće ovo još jedna dominantna godina za srpskog centra koji je već poneo priznanje najboljeg igrača Zapadne konferencije treće nedelje takmičenja sa prosekom od 26 poena, 13 skokova i 7,7 asistencija uz 61% šuta iz igre.