Na današnji dan: Poslednji Novakov pad u Melburnu, Čung stao na put

Na današnji dan 22. januara 2018. godine najbolji srpski teniser Novak Đoković poražen je na Australijan openu.

Đoković je pre šest godina izgubio u Melburnu i to u osmini finala do Hjeon Čunga iz Južne Koreje sa maksimalnih 3:0 u setovima (7:6, 7:5, 7:6). 

Srpski i južnokorejski teniser tri sata i 20 minuta vodili su bitku na "Rod Lejver" areni, ali je na kraju kao pobednik izašao tada 21-godišnji rival i ostvario najveći uspeh u karijeri i plasman u četvrtfinale jednog grend slema. Tada 58. igrač sveta je odigrao meč svog života i u potpunosti nadigrao Novaka, koji je imao i problema sa desnim laktom. 

Foto: EPA Images

Južnokorejac je do trijumfa stigao zahvaljujući katastrofalnoj igri i neverovatno velikom broju grešaka Đokovića. Srpski as, kome je ovo bio prvi turnir posle višemesečne pauze zbog operacije lakta, tek na trenutke podsećao je na višestrukog šampiona Melburna. 

Novak je i tokom duela sa Čungom u dva navrata tražio medicinski tajm-aut zbog lakta, a i jednom trenutku je imao i problema sa žuljevima. Ipak, srpski as nije želeo da umanji trijumf rivala. 

- Neverovatno izdanje Čunga. Bio je bolji igrač i bez pogovora je zaslužio pobedu. Kada god je bio u nevolji, izvlačio je neverovatne udarce. Bio je kao zid. Impresivno. Nadao sam se da mogu da preokrenem rezultat. Stalno sam ga jurio, ali je sve vreme bio neuhvatljiv - istakao je tada Novak.

Srpski as mučio se od starta meča, pa je već na početku bio u velikom rezultatskom minusu - 0:4. Uspeo je naš as u nastavku da napravi dva brejka i vrati se u igru, ali je Čung u taj-brejku bio sigurniji. U drugom setu viđen je sličan scenario, Korejac je napravio uvodni brejk, potom je Novak u završnici seta uspeo da uzvrati i oduzme servis. Ipak, u 12. gemu Srbin je bio nesiguran na svoj servis, pa je Čung stigao i do drugog seta.

Treći set na veliko iznenađenje, Đoković je otvorio brejkom i činilo se da se srpski as konačno probudio i našao svoju igru. Ipak, uzvratio je Korejac istom merom, pa je u narednim gemovima viđena revija brejkova.  Treći set je na kraju otišao u novi taj-brejk u kojem je nastavljena igra nerava i gubljenje servisa. U takvoj situaciji, Čung, iako devet godina mlađi od Novaka, bio je smireniji i stigao do rezultata karijere. 

Foto: EPA Images

Južnokorejac je tada uspeo da stigne do polufinala Melburna, ali je potom bez borbe predao meč Švajcarcu Rodžeru Federeru, koji je kasnije postao i šampion. Zanimljivo, Čung posle senzacionalne pobede nad Đokovićem nikada više nije uspeo da napravi iznenađenje na nekom grend slemu, pa čak i da prođe dalje od prva dva kola. 

S druge strane, Novak je posle tog poraza u narednih pet godina osvojio četiri Australijan opena, a jedino je izostala 2022, kada mu je silom prilika zabranjeno da brani titulu, tačnije deportovan je iz zemlje "ozija" jer nije bio vakcinisan protiv korona virusa.